Seguimiento detallado de un caso:

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Metodología que permite, por precipitación en condiciones controladas de ciertas sales, "visibilizar", es decir, hacer evidente a través de lo que ven nuestros propios ojos la calidad de un producto.

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Normalmente eso se hace por comparación con otro producto (o productos) similar (o similares), en el papel de referencia o "testigo"

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Unos amigos del "Slow Food" Terres de Lleida nos lanzaron una propuesta. Básicamente ellos nos proporcionaban unas muestras elegidas y tomadas por su cuenta (normalmente somos nosotros mismos quienes las elegimos y sacamos), de maíces que querían que sometiéramos al método de cristalización, con el compromiso por nuestra parte de informar públicamente de lo que estábamos haciendo para lo que utilizamos este blog, y, en su momento, de los resultados que salgan sean los que sean.
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Seguimiento fechado:
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El 16/01/10 fuimos a recoger las cuatro muestras que nos entregaron etiquetadas como:
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- Maíz de producción ecológica sin secado (estaba aun en forma de mazorcas).
- Maíz de producción ecológica ya secado (en grano)
- Maíz de producción convencional (no ecológica)
- Maíz de producción convencional "Transgénico", un "BT" con resistencia incorporada a los taladros (Sesamia y Ostrinia), obtenida a partir de material genético de bacterias (Bacillus Thuringiensis)
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Las muestras en bolsas y cantidad suficiente para no tener que imponer restricciones en los procesos de laboratorio ni en el propio diseño del lote de cristalización
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El 17/01/10 Desgranamos las mazorcas de la muestra que venía en esa forma, y re-etiquetamos las cuatro muestras para que las personas que continuan con el resto de los procesos trabajen en condiciones de "método ciego".
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05/02/10. Las cristalizaciones están en una fase particularmente interesante. Al principio solo hay líquido en las diferentes placas. Luego el nivel de ese líquido empieza a bajar en cada una por evaporación, y, un tiempo después, es cuando empiezan a aparecer unas formaciones que corresponden a los cristales que se están desarrollando como consecuencia de la precipitación de la sal en una disolución que ya sobrepasa su punto de saturación.

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06/02/10. Resultado.

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Comparación transgénicos / no transgénicos en maíz. La cristalización ha permitido visibilizar (hacer visible) esa diferencia de forma altamente significativa

Comparación cultivo ecológico / cultivo convencional en maíz. La cristalización no ha permitido visibilizar (hacer visible) esa diferencia de forma significativa.

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Nota: en otros cultivos en los que, agronómicamente, hay mayores diferencias entre el cultivo convencional y el ecológico por el uso / no uso de productos insecticidas y fungicidas de síntesis; esa diferencia había sido siempre evidente (tomate, viñas, alfalfa...)

Y, además, guardamos la contrapartida física de las placas sobre las que se han realizado las fotos de forma que se pueda mostrar durante el máximo tiempo posible, ya que a muy largo plazo su deterioro será inevitable

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12/02/10. Colgamos dos fotos que van juntas etiquetadas como maíces en la cabecera de este blog.

Esas dos placas que aparecen juntas pertenen al mismo lote de cristalización y se obtuvieron con el mismo diámetro de placa y ambas del mismo material, pipeteadas por metodología de "referencias ciegas" con la misma cantidad por placa de la misma sal.

Una placa, la que se ve a la izquierda, estuvo en contacto con una muestra de maíz convencional; la otra placa, la que se ve a la derecha, con una muestra de maíz transgénico.

Compárese: el distinto grado de complejidad y "riqueza" en las formas inducidas en la precipitación de la sal (para más información puede leerse el resto de este blog)

También, y tan solo como complemento, se ha añadido otra imagen que se muestra sola porque no sirve de comparación con las dos que tiene debajo de ella. Se trata de otro tipo de muestra de maíz, en este caso desgranado de la propia mazorca (y por lo tanto sin secado) y de producción ecológica. Y es que resulta particularmente importante ser muy rigurosos en la elección de los testigos, como lo es comparar solo placas obtenidas en el mismo lote de cristalización.